Leon Tolstoi

León Tolstoi (1828 – 1910). El talento de este escritor ruso, hondo y polifacético, penetró en los más profundos rincones de la sociedad de su época para alumbrar aquellas tenebrosidades y sacar a luz el espíritu que animaba a sus contemporáneos. El alma de Tolstoi sufrió profundas modificaciones; pero nunca pudo sustraerse al ambiente y a las tentaciones que le rodeaban más que en parte. Abrió una escuela en Yasnaia, que posteriormente expandió, esencialmente libre, admitía toda clase de alumnos pero entre éstos predominaban, como es natural, los campesinos. La enseñanza era absolutamente gratuita, los niños podían entrar y salir del local cuando quisieran y no se les sometía a ningún castigo, pero el Gobierno las cerró tras dos años de funcionamiento. Desanimado por el fracaso y enfermo más del espíritu que del cuerpo, se entregó a la vida quieta y apacible de la estepa, con el propósito de recuperar la paz espiritual. De esa época data Guerra y Paz (1866) que consagró la gloria de Tolstoi, no sólo en Rusia, sino en toda Europa, y posteriormente Ana Karenina (1873).